Le iene femmine sono più grandi e più aggressive dei maschi e hanno una struttura sociale unica in cui le femmine sono dominanti. Si ritiene che questa insolita disposizione sia il risultato di una serie di fattori, tra cui la scarsità di cibo e la competizione per i compagni.

Scarsità alimentare

Le iene sono spazzini e spesso devono competere con altri predatori per il cibo. In tempi di scarsità di cibo, spesso è più difficile per i maschi trovare cibo rispetto alle femmine. Questo perché i maschi sono generalmente più piccoli delle femmine e non hanno lo stesso accesso alle risorse. Di conseguenza, le femmine sono spesso in grado di competere con i maschi per il cibo.

Competizione per compagni

Le iene femmine hanno anche maggiori probabilità di competere per i compagni rispetto ai maschi. Questo perché le iene femmine sono in grado di riprodursi più frequentemente dei maschi. Ciò è dovuto al fatto che le iene femmine non devono attraversare un periodo di estro, ovvero di calore. Di conseguenza, le iene femmine possono accoppiarsi più volte durante l'anno. Ciò esercita pressione sui maschi affinché competano per le femmine e aiuta anche a garantire che i maschi più forti e aggressivi siano in grado di riprodursi.

Dominanza femminile

La combinazione tra scarsità di cibo e competizione per i compagni ha portato all'evoluzione della dominanza femminile nelle iene. Le iene femmine sono più grandi, più aggressive e hanno più successo nella riproduzione rispetto ai maschi. Di conseguenza, le iene femmine dominano la gerarchia sociale e i maschi devono sottomettersi a loro.

Questa insolita struttura sociale presenta numerosi vantaggi per le iene. Permette loro di competere meglio per il cibo e garantisce che i maschi più forti e aggressivi siano in grado di riprodursi. Ciò alla fine aiuta a garantire la sopravvivenza della specie di iena.