* Adesivi: L'UPEC dispone di adesine specializzate che consentono loro di attaccarsi alle cellule che rivestono il tratto urinario. Questo allegato è il primo passo per stabilire un'UTI.
* Tossine: L’UPEC può produrre tossine che danneggiano le cellule che rivestono il tratto urinario, causando infiammazione e sintomi come dolore, bruciore e urgenza durante la minzione.
* Formazione del biofilm: L'UPEC può formare biofilm, che sono colonie di batteri incorporati in una matrice protettiva di materiale extracellulare. I biofilm rendono l’UPEC più resistente agli antibiotici e più difficile da eradicare dal tratto urinario.
* Evasione immunitaria: Gli UPEC hanno una varietà di meccanismi per eludere la risposta immunitaria dell'ospite, inclusa la produzione di enzimi che degradano i fattori immunitari e la capacità di sopravvivere all'interno delle cellule ospiti.
Questi fattori di virulenza consentono all’UPEC di colonizzare il tratto urinario, danneggiare le cellule che rivestono il tratto ed eludere la risposta immunitaria dell’ospite, portando allo sviluppo di un’infezione delle vie urinarie.
