La malattia di Pierce (PD) è una malattia mortale della vite causata dalla _Xylella fastidiosa_, un batterio che vive nei vasi xilematici della pianta. La malattia di Parkinson si diffonde attraverso gli insetti tiratori scelti, che si nutrono della linfa dello xilema e trasmettono il batterio dalle piante infette a quelle sane.
Una volta che una vite viene infettata dalla PD, il batterio si moltiplica rapidamente e si diffonde in tutto il sistema vascolare della pianta. I batteri causano il blocco dei vasi xilematici, impedendo all'acqua e ai nutrienti di spostarsi dalle radici alle foglie. Ciò porta alla bruciatura delle foglie, all'avvizzimento e infine alla morte della vite.
In un nuovo studio, i ricercatori dell’Università della California, Davis, hanno acquisito nuove informazioni su come il PD uccide le viti. Hanno scoperto che il batterio produce una tossina chiamata biofilm che distrugge il sistema immunitario della pianta. Il biofilm forma uno strato protettivo attorno ai batteri, rendendoli più resistenti all'attacco delle difese della pianta.
I ricercatori hanno anche scoperto che il biofilm aiuta i batteri a diffondersi più rapidamente nella pianta. Questo perché il biofilm può viaggiare attraverso i vasi xilematici più facilmente dei batteri stessi. Di conseguenza, i batteri possono raggiungere più parti della pianta e causare maggiori danni.
I risultati di questo studio forniscono nuove informazioni sui meccanismi attraverso i quali la _Xylella fastidiosa_ provoca la malattia di Parkinson. Queste informazioni potrebbero portare allo sviluppo di nuove strategie per il controllo della malattia e la protezione della vite.
Ecco alcuni dettagli aggiuntivi sul PD e i risultati della ricerca:
*La PD è la malattia più distruttiva della vite negli Stati Uniti. Causa perdite stimate per 100 milioni di dollari ogni anno.
*La PD rappresenta una minaccia anche per altre piante, compresi gli agrumi, i mandorli e i peschi.
* Gli insetti cecchini che diffondono la malattia di Parkinson sono originari degli Stati Uniti sudorientali. Tuttavia, recentemente si sono diffusi in altre parti del paese, inclusa la California.
* Il gruppo di ricerca ha utilizzato una varietà di tecniche per studiare la malattia di Parkinson, tra cui la microscopia, la biologia molecolare e la biochimica.
* I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista _Plant Physiology_.
Questa ricerca rappresenta un significativo passo avanti nella nostra comprensione del PD. I risultati potrebbero portare allo sviluppo di nuove strategie di controllo che potrebbero aiutare a proteggere la vite e altre piante da questa malattia devastante.
