Le uova sono disponibili in tutte le forme e dimensioni, dalle uova perfettamente sferiche dei colibrì agli ovali allungati degli struzzi. Ma cosa determina la forma di un uovo?

Un nuovo studio suggerisce che gli adattamenti al volo potrebbero aver avuto un ruolo nell’evoluzione della forma delle uova negli uccelli.

Lo studio, pubblicato sulla rivista "Biology Letters", ha scoperto che gli uccelli più bravi a volare tendono ad avere uova più ellittiche. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che le uova ellittiche sono più aerodinamiche e quindi più facili da trasportare in volo.

"I nostri risultati suggeriscono che la forma delle uova degli uccelli è stata influenzata dalle esigenze del volo", ha detto l'autrice principale dello studio, la dottoressa Mary Caswell Stoddard, biologa dell'Università di Cambridge. "Questo è un esempio di come l'evoluzione di un tratto può avere un effetto a catena su altri tratti."

Lo studio ha analizzato le forme delle uova di 1.400 specie di uccelli. I ricercatori hanno scoperto che gli uccelli in grado di volare su lunghe distanze, come gli albatros e i rondoni, tendono ad avere uova più ellittiche. Al contrario, gli uccelli meno capaci di volare, come i pinguini e gli struzzi, tendono ad avere uova più sferiche.

I ricercatori hanno anche scoperto che la forma di un uovo è influenzata dalle dimensioni dell’uccello. Gli uccelli più grandi tendono ad avere uova più sferiche, mentre gli uccelli più piccoli tendono ad avere uova più ellittiche. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che le uova più grandi sono più difficili da trasportare in volo.

I risultati dello studio forniscono nuove informazioni sull'evoluzione della forma delle uova negli uccelli. Suggeriscono anche che la forma di un uovo possa essere utilizzata per dedurre la capacità di volare di un uccello.

Implicazioni per la produzione di uova

I risultati dello studio potrebbero avere implicazioni per la produzione di uova. Comprendendo i fattori che influenzano la forma delle uova, potrebbe essere possibile allevare polli e altro pollame per produrre uova più aerodinamiche e quindi più facili da trasportare.

Ciò potrebbe comportare una riduzione dei costi per i produttori di uova e una riduzione dei prezzi per i consumatori. Potrebbe anche rendere più semplice il trasporto delle uova in aree remote, dove spesso scarseggiano.

I risultati dello studio forniscono anche informazioni sull'evoluzione delle uova di altri animali. È possibile che gli stessi fattori che influenzavano la forma delle uova negli uccelli influenzassero anche la forma delle uova in altri animali, come rettili e anfibi.

Questa è un’area di ricerca attiva e gli studi futuri probabilmente faranno più luce sull’evoluzione della forma delle uova nel regno animale.