Concorrenza spermatica e scelta femminile:
Nelle specie in cui più maschi si accoppiano con una sola femmina, gli spermatozoi di maschi diversi competono per fecondare le uova. Le femmine possono esercitare una scelta femminile criptica favorendo selettivamente determinati spermatozoi in base alla loro compatibilità genetica o ad altri tratti vantaggiosi.
Valutazione della qualità dello sperma:
Le femmine possono valutare la qualità dello sperma direttamente o indirettamente. La valutazione diretta può comportare l’ispezione dei tratti maschili esterni correlati alla qualità dello sperma, come le dimensioni del corpo, la colorazione o gli ornamenti. La valutazione indiretta può comportare indizi relativi alla compatibilità genetica, alla resistenza alle malattie o all’immunocompetenza.
Segnali chimici e chemiotassi:
Alcuni studi suggeriscono che le femmine possono rilevare e rispondere a segnali chimici presenti nel liquido seminale o associati a sperma specifico. Questi segnali chimici possono guidare lo sperma verso l'ovulo o influenzare la fisiologia riproduttiva femminile per migliorare il successo della fecondazione.
Scelta del compagno basata sul sistema immunitario:
Le femmine possono selezionare lo sperma in base alla loro capacità di indurre un'appropriata risposta immunitaria nel tratto riproduttivo femminile. Questa risposta immunitaria può aiutare a proteggere la femmina e la prole in via di sviluppo da infezioni e malattie.
Copia scelta accoppiamento:
Le femmine possono imparare dalle scelte del compagno di altre femmine, un fenomeno noto come copia della scelta del compagno. Osservando e scegliendo i compagni che hanno avuto successo nei precedenti tentativi riproduttivi, le femmine possono aumentare le loro possibilità di ottenere compagni di alta qualità e produrre prole sana.
Meccanismi di selezione degli spermatozoi:
Gli esatti meccanismi con cui le femmine selezionano lo sperma variano tra le specie e dipendono dalla loro anatomia riproduttiva e dagli adattamenti fisiologici. Questi meccanismi possono includere la ritenzione selettiva degli spermatozoi in strutture specializzate, il trasporto differenziale degli spermatozoi attraverso il tratto riproduttivo femminile o il rigetto attivo degli spermatozoi indesiderati.
Variazioni specifiche della specie:
I meccanismi di scelta femminile possono variare in modo significativo tra le diverse specie. Ad esempio, in alcune specie, le femmine possono avere strutture interne specializzate o ghiandole che facilitano la selezione dello sperma, mentre in altre, comportamenti o rituali esterni possono svolgere un ruolo nella scelta del partner e nella selezione dello sperma.
Comprendere gli intricati meccanismi della scelta femminile nella selezione dello sperma fornisce informazioni sulle complesse dinamiche evolutive della riproduzione, della selezione sessuale e del mantenimento della diversità genetica all’interno delle popolazioni.
