Temperatura corporea interna: La temperatura corporea interna segue un ritmo circadiano, con il punto più basso che si verifica tipicamente durante le prime ore del mattino e il punto più alto nel tardo pomeriggio o nella prima serata. Questa escursione termica giornaliera è strettamente legata al ciclo sonno-veglia.
Sincronizzazione del ritmo circadiano: Quando la temperatura interna del corpo aumenta al mattino, segnala all'orologio circadiano che è ora di svegliarsi ed essere attivi. Al contrario, quando la sera la temperatura interna si abbassa, il corpo viene preparato al sonno. Questo processo aiuta a sincronizzare l'orologio interno del corpo con il ciclo luce-buio esterno.
Luce e Melatonina: L’esposizione alla luce è un potente Zeitgeber, o segnale esterno, che ripristina l’orologio circadiano. Quando la luce entra negli occhi, stimola la produzione di melatonina, un ormone che favorisce la sonnolenza. Il rilascio di melatonina viene soppresso dall’aumento della temperatura corporea durante il giorno, ma quando la temperatura corporea scende la sera, i livelli di melatonina aumentano, segnalando l’inizio del sonno.
Reimpostazione dell'orologio circadiano: L'influenza della temperatura corporea sull'orologio circadiano consente aggiustamenti e sincronizzazione in risposta ai cambiamenti nell'ambiente o nello stile di vita. Ad esempio, quando si viaggia attraverso diversi fusi orari (jet lag), il ritmo della temperatura interna del corpo può essere gradualmente spostato per allinearsi con la nuova ora locale esponendosi alla luce intensa negli orari appropriati e mantenendo un programma di sonno regolare.
Lavoro a turni e disturbi del sonno: Le persone che lavorano su turni notturni o hanno orari di lavoro irregolari possono sperimentare ritmi di temperatura corporea alterati e problemi di sonno. Questo perché i loro orologi interni non sono sincronizzati con il normale ciclo giorno-notte, il che porta a difficoltà nell’addormentarsi, nel rimanere svegli durante il giorno e nella qualità generale del sonno.
Nel complesso, la temperatura corporea agisce come un segnale potente che aiuta ad allineare l'orologio interno del corpo con l'ambiente esterno. Regolando le fluttuazioni della temperatura interna, l'esposizione alla luce e la produzione di melatonina, la temperatura corporea svolge un ruolo fondamentale nel ripristinare e mantenere il ritmo naturale dell'orologio biologico.
