Per garantire che il materiale genetico venga duplicato e segregato accuratamente, le cellule hanno sviluppato una serie di meccanismi per controllare i tempi e l'ordine degli eventi durante la divisione cellulare. Uno di questi meccanismi è il bookmarking dei geni prima della divisione cellulare.
Il bookmarking dei geni comporta la modifica degli istoni, le proteine attorno alle quali è avvolto il DNA per formare la cromatina. Queste modifiche rendono la cromatina più accessibile alle proteine necessarie per la replicazione e la trascrizione del DNA. Di conseguenza, è più probabile che i geni contrassegnati dai segnalibri vengano replicati e trascritti durante la divisione cellulare.
Il bookmarking dei geni prima della divisione cellulare accelera la loro successiva riattivazione perché consente alla cellula di accedere in modo rapido ed efficiente alle informazioni genetiche necessarie per la divisione cellulare. Ciò è particolarmente importante per i geni essenziali per la progressione del ciclo cellulare, come i geni che codificano per le cicline e le chinasi ciclina-dipendenti.
Segnando i geni essenziali prima della divisione cellulare, le cellule possono garantire che questi geni siano espressi al momento opportuno e nell'ordine corretto, il che è fondamentale per la trasmissione accurata delle informazioni genetiche da una generazione di cellule a quella successiva.
