Una nuova invenzione ha il potenziale per rivoluzionare il modo in cui vengono diagnosticate le malattie, offrendo un modo più rapido e accurato per identificare le malattie. Il dispositivo è un piccolo scanner portatile in grado di rilevare la presenza di biomarcatori specifici nella saliva o nel sangue di una persona. Questi biomarcatori sono molecole prodotte dall’organismo in risposta alla presenza di una malattia e la loro presenza può essere utilizzata per diagnosticare la condizione.

Lo scanner si basa su una tecnologia chiamata spettroscopia Raman potenziata dalla superficie (SERS). Il SERS prevede l'uso di un laser per eccitare le molecole su una superficie, inducendole a produrre uno spettro Raman unico. Questo spettro può quindi essere utilizzato per identificare le molecole presenti.

Nel caso del nuovo scanner, la superficie utilizzata è un vetrino di vetro rivestito di nanoparticelle d'oro. Quando un campione di saliva o di sangue viene posizionato sul vetrino, i biomarcatori nel campione si legano alle nanoparticelle d'oro. Il laser eccita quindi le nanoparticelle, inducendole a produrre uno spettro Raman che può essere utilizzato per identificare i biomarcatori.

Il nuovo scanner presenta numerosi vantaggi rispetto ai metodi diagnostici tradizionali. È molto più veloce, poiché può fornire risultati in pochi minuti anziché in ore o giorni. È anche più accurato, poiché può rilevare biomarcatori a una concentrazione inferiore rispetto ai metodi tradizionali. Inoltre, lo scanner non è invasivo poiché non richiede un ago per raccogliere un campione di sangue.

Il nuovo scanner è attualmente in fase di sviluppo da parte di un team di ricercatori dell’Università della California, Berkeley. Il team sta lavorando per migliorare la sensibilità e la specificità dello scanner, nonché per renderlo più facile da usare. Sperano di avere lo scanner disponibile per uso commerciale entro i prossimi anni.

Il nuovo scanner ha il potenziale per rivoluzionare il modo in cui vengono diagnosticate le malattie. Potrebbe consentire di diagnosticare le malattie in modo più precoce e accurato, il che potrebbe portare a risultati terapeutici migliori. Lo scanner potrebbe anche essere utilizzato per individuare malattie in grandi popolazioni, il che potrebbe aiutare a identificare le epidemie e prevenirne la diffusione.

Il nuovo scanner è una nuova tecnologia promettente che ha il potenziale per avere un impatto significativo sul mondo dell’assistenza sanitaria.