Peptidi di derivazione mitocondriale (MDP) sono piccole proteine ​​prodotte dai mitocondri, gli organelli responsabili della produzione di energia nelle cellule. È stato dimostrato che gli MDP hanno una varietà di attività biologiche, inclusa la capacità di regolare la crescita, la differenziazione e la morte cellulare.

In uno studio recente , i ricercatori hanno identificato due nuovi MDP che hanno la capacità di inibire la crescita delle cellule tumorali. È stato scoperto che gli MDP, denominati mitofusina 1 (MFN1) e mitofusina 2 (MFN2), sono espressi a livelli inferiori nelle cellule tumorali rispetto alle cellule normali. Quando MFN1 e MFN2 erano sovraespressi nelle cellule tumorali, le cellule crescevano più lentamente e avevano maggiori probabilità di andare incontro ad apoptosi o morte cellulare programmata.

I ricercatori ritengono che MFN1 e MFN2 possano essere potenziali nuovi farmaci per il trattamento del cancro. Gli MDP potrebbero essere utilizzati per inibire la crescita delle cellule tumorali e promuovere l’apoptosi. Sono necessarie ulteriori ricerche per studiare la sicurezza e l’efficacia di MFN1 e MFN2 come trattamenti contro il cancro.

Lo studio evidenzia il potenziale degli MDP come nuova classe di agenti terapeutici . Gli MDP hanno la capacità di regolare una varietà di processi cellulari e potrebbero essere utilizzati per trattare un’ampia gamma di malattie. Sono necessarie ulteriori ricerche per identificare e caratterizzare gli MDP e per indagare sulle loro potenziali applicazioni terapeutiche.