Con un importante passo avanti, i ricercatori della struttura Joint European Torus (JET) nel Regno Unito hanno ottenuto una reazione di fusione da record, producendo 59 megajoule (MJ) di energia per cinque secondi. Si tratta di una pietra miliare significativa nella ricerca dell’energia da fusione commerciale, che ha il potenziale per fornire una fonte di energia pulita e virtualmente illimitata.

Che cos'è Fusion?

La fusione è il processo mediante il quale due nuclei atomici si combinano per formare un unico nucleo più pesante, rilasciando un'enorme quantità di energia. Questo è lo stesso processo che alimenta il sole e le altre stelle. Le reazioni di fusione sono molto più potenti delle tradizionali reazioni di fissione, che dividono i nuclei atomici, e non producono scorie radioattive a lunga vita.

Risultato record del JET

L'impianto JET è il più grande tokamak del mondo, un tipo di reattore a fusione che utilizza campi magnetici per confinare il plasma caldo. Nel loro ultimo esperimento, il team JET è riuscito a ottenere una reazione di fusione sostenuta per cinque secondi, producendo 59 MJ di energia. Si tratta della quantità più alta di energia da fusione mai prodotta da un tokamak e rappresenta un passo significativo verso lo sviluppo di centrali elettriche a fusione commerciale.

Le sfide future

Sebbene i risultati del JET costituiscano un importante passo avanti, vi sono ancora una serie di sfide da superare prima che l'energia di fusione possa essere commercializzata. Una sfida è la necessità di sviluppare materiali in grado di resistere al calore estremo e alle radiazioni all’interno di un reattore a fusione. Un'altra sfida è la necessità di trovare un modo per estrarre in modo efficiente l'energia prodotta dalle reazioni di fusione.

Il potenziale dell'energia da fusione

Nonostante le sfide, l’energia da fusione ha il potenziale per rivoluzionare il modo in cui generiamo elettricità. Si tratta di una fonte di energia pulita, sicura e praticamente illimitata che potrebbe aiutare a soddisfare il crescente fabbisogno energetico del mondo. Con la continua ricerca e sviluppo, l’energia da fusione potrebbe diventare una realtà entro i prossimi decenni.