Ci sono migliaia di enzimi in una singola cellula, ciascuno dei quali esegue specifiche reazioni biochimiche essenziali per la sopravvivenza e la funzionalità della cellula. Ogni tipo di enzima è responsabile di una particolare reazione chimica, consentendo alle cellule di svolgere un'ampia gamma di processi biologici. Il numero di enzimi in una cellula varia a seconda del tipo di cellula, della sua funzione e delle vie metaboliche che si verificano al suo interno. Ad esempio, una cellula del fegato, coinvolta nella disintossicazione, nel metabolismo e nell’immagazzinamento, ha migliaia di enzimi diversi, mentre un globulo rosso, che trasporta principalmente ossigeno, ha un insieme più limitato di enzimi. La presenza e l'attività di enzimi specifici sono strettamente regolate per garantire l'omeostasi cellulare e risposte adeguate ai vari stimoli.