Una specie in pericolo è qualsiasi organismo vivente che è in pericolo di estinzione in tutto o in una parte significativa del suo areale. L’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) è l’autorità internazionale sullo stato di conservazione delle specie. I criteri della Lista Rossa IUCN vengono utilizzati per valutare il rischio di estinzione di migliaia di specie e sottospecie. Le categorie della Lista Rossa IUCN includono:

- Estinto (EX):nessun individuo conosciuto della specie rimane in vita.

- Extinct in the Wild (EW):la specie sopravvive solo in cattività, senza che alcuna popolazione rimanga nei loro habitat naturali.

- In pericolo critico (CR):la specie corre un rischio estremamente elevato di estinzione in natura a causa dei pochi individui sopravvissuti o di una popolazione in rapido declino.

- In pericolo (EN):la specie corre un rischio molto elevato di estinzione in natura a causa del basso numero di popolazioni o del rapido declino della popolazione.

- Vulnerabile (VU):la specie corre un alto rischio di pericolo in natura a causa del declino della popolazione o di un areale ristretto.

- Quasi minacciato (NT):la specie è prossima a essere considerata vulnerabile ma attualmente non soddisfa i criteri EN o VU.

- Least Concern (LC):la specie ha un'ampia distribuzione e non presenta minacce immediate alla sua sopravvivenza.

- Dati carenti (DD):non ci sono informazioni sufficienti per determinare lo stato di conservazione della specie.

- Non valutato (NE):lo stato di conservazione della specie non è stato ancora valutato dalla IUCN.

Le specie in via di estinzione devono affrontare una serie di minacce, tra cui la perdita di habitat, il bracconaggio, l’inquinamento, il cambiamento climatico e le specie invasive. Gli sforzi di conservazione volti a proteggere e ripristinare i loro habitat, a ridurre la caccia e il commercio illegale e ad aumentare la consapevolezza sulla loro difficile situazione sono essenziali per la loro sopravvivenza.