Nella riproduzione sessuale, lo zigote è formato dalla fusione di due gameti, ciascuno dei quali apporta materiale genetico. Se le cellule riproduttive o i gameti contengono 12 cromosomi ciascuno, lo zigote avrà 24 cromosomi. Questo perché lo zigote riceve 12 cromosomi da ciascuno dei due gameti, per un totale di 24 cromosomi.