Ecco perché gli animali sono spesso preferiti per gli esperimenti sull'ereditarietà:
1. Considerazioni etiche:
- La sperimentazione umana comporta notevoli preoccupazioni etiche, soprattutto quando comporta alterazioni genetiche o studio di tratti ereditari che potrebbero avere implicazioni sulla salute. Gli scienziati devono aderire a linee guida rigorose per proteggere i soggetti umani e esistono restrizioni sui tipi di esperimenti che possono essere condotti sugli esseri umani.
2. Tempo di generazione e durata della vita:
- Animali come topi, moscerini della frutta e vermi hanno tempi di generazione e durata di vita brevi, consentendo ai ricercatori di osservare più generazioni in un periodo relativamente breve. Ciò facilita la raccolta rapida dei dati e l'analisi dei modelli di eredità genetica.
3. Controllo sul background genetico:
- I ceppi inbred di animali possono essere utilizzati per creare popolazioni con background genetici ben definiti, riducendo la variabilità e semplificando lo studio di tratti genetici specifici.
4. Somiglianze genetiche:
- Molti animali condividono somiglianze genetiche con gli esseri umani, soprattutto in termini di processi biologici di base e meccanismi sottostanti di ereditarietà. Studiando l'ereditarietà negli animali, i ricercatori possono ottenere preziose informazioni applicabili alla genetica umana.
5. Costi e risorse:
- Gli studi sugli animali sono generalmente più convenienti rispetto agli studi sull’uomo. Richiedono meno risorse, campioni di dimensioni più ridotte e attrezzature meno specializzate. Questa praticità consente esperimenti su larga scala e facilita lo studio di fenomeni genetici complessi.
6. Fattibilità e controllo sperimentale:
- Gli animali possono essere sottoposti ad ambienti controllati, diete specifiche e condizioni sperimentali che potrebbero essere difficili o poco pratiche da implementare con soggetti umani. Questo livello di controllo migliora l'accuratezza e l'affidabilità degli esperimenti.
7. Eccezioni etiche :
- Sebbene la ricerca sugli embrioni e sui feti umani sia estremamente limitata, in alcuni casi sono consentiti alcuni studi sull'ereditarietà. Ad esempio, le cliniche di fecondazione in vitro (IVF) generano embrioni in eccesso e, con il giusto consenso e una supervisione etica, questi embrioni possono essere utilizzati per la ricerca genetica.
8. Integrazione con gli studi umani:
- Gli studi sugli animali spesso servono come indagini preliminari o forniscono prove a sostegno prima di passare agli studi sull'uomo. Gli esperimenti sugli animali aiutano a restringere le potenziali aree di interesse e informano la progettazione della successiva ricerca umana.
È importante notare che gli studi genetici umani vengono ancora condotti, in particolare in campi come la genetica medica, la genetica comportamentale e la genetica delle popolazioni. Tuttavia, i ricercatori devono procedere con ampie considerazioni etiche e aderire a norme rigorose per proteggere i diritti e la sicurezza dei partecipanti umani.
