1. Iniziazione :
- La replicazione del DNA inizia in punti specifici della molecola di DNA chiamati origini della replicazione.
- Gli enzimi chiamati elicasi rompono i legami idrogeno tra le coppie di basi complementari, provocando la "decompressione" e lo srotolamento della doppia elica del DNA, creando due forcelle di replicazione.
2. Allungamento :
- Ciascuna forca di replicazione funge da modello per la sintesi del DNA.
- Un enzima chiamato DNA polimerasi legge il filamento stampo dalla direzione 3' a 5'.
- Catalizza l'aggiunta di nucleotidi complementari alla molecola di DNA in crescita.
- I nucleotidi vengono aggiunti uno per uno, abbinandoli alle loro basi complementari (A con T, G con C) secondo le regole dell'appaiamento delle basi.
- Questo processo continua, provocando l'allungamento dei nuovi filamenti di DNA.
3. Fili principali e ritardati :
- Man mano che il DNA si svolge sulla forca replicativa, crea una forma a "Y".
- Un filamento, noto come filamento principale, viene sintetizzato continuamente verso la forca di replicazione.
- L'altro filamento, chiamato filamento ritardato, è sintetizzato in modo discontinuo in piccoli frammenti noti come frammenti di Okazaki.
- Questi frammenti vengono successivamente uniti insieme da un enzima chiamato DNA ligasi.
4. Terminazione :
- La replicazione del DNA procede finché l'intera molecola di DNA non è stata copiata.
- Termina quando alle estremità dei cromosomi vengono raggiunte sequenze speciali, chiamate telomeri.
- I telomeri proteggono le estremità del DNA e impediscono loro di disfarsi.
5. Correzione di bozze e riparazione :
- Le DNA polimerasi hanno capacità di correzione di bozze per ridurre al minimo gli errori durante la replicazione.
- Possono rilevare inserimenti nucleotidici errati e rimuoverli.
- Inoltre, altri meccanismi di riparazione identificano e correggono eventuali errori che sfuggono al processo di correzione.
6. Completamento e divisione cellulare :
- Una volta completata la replicazione del DNA, vengono prodotte due copie identiche della molecola di DNA originale.
- Durante la divisione cellulare (mitosi), queste copie vengono distribuite alle cellule figlie, garantendo che ogni nuova cellula riceva il proprio corredo completo di materiale genetico.
Nel complesso, la replicazione del DNA è un processo strettamente regolato e altamente accurato che garantisce la trasmissione fedele delle informazioni genetiche durante la divisione e la riproduzione cellulare.
