Il processo di erosione delle rocce, decomposizione biologica e formazione del suolo sulla superficie terrestre dà origine al terriccio. La fonte primaria del terriccio sono le rocce erose dagli agenti atmosferici, che forniscono i minerali inorganici e i nutrienti di base di cui le piante hanno bisogno per la crescita. Man mano che le rocce si degradano attraverso processi fisici, chimici e biologici, si trasformano progressivamente in particelle più piccole, dando luogo alla formazione del suolo.

I fattori che contribuiscono alla formazione del terriccio includono:

1. Disfacimento fisico:il disfacimento fisico comporta la disintegrazione delle rocce in frammenti più piccoli a causa delle variazioni di temperatura, del congelamento, dello scongelamento e dell'abrasione causata dal vento, dall'acqua e dal movimento dei ghiacciai. Questi processi scompongono le rocce in particelle più piccole adatte alla formazione del suolo.

2. Disfacimento chimico:il disfacimento chimico si verifica quando i minerali nelle rocce reagiscono con acqua, ossigeno e acidi presenti nell'ambiente. Ciò altera la composizione chimica delle rocce e contribuisce alla loro decomposizione, portando al rilascio di nutrienti vitali per le piante.

3. Decomposizione biologica:radici di piante, funghi, batteri e altri organismi svolgono un ruolo significativo nella decomposizione della materia organica e nella formazione del terriccio. Decompongono il materiale vegetale morto, i residui animali e la materia organica, arricchendo il terreno di sostanze nutritive.

Nel tempo, l’interazione di processi fisici, chimici e biologici porta alla formazione del terriccio. La composizione del terriccio varia a seconda del tipo di roccia sottostante, delle condizioni climatiche, della copertura vegetale e degli input organici. I processi di formazione del suolo possono richiedere da migliaia a milioni di anni, rendendo il suolo superficiale una risorsa non rinnovabile. Pertanto, è essenziale praticare pratiche di gestione sostenibile del territorio per preservare e mantenere la fertilità e la salute del suolo superficiale, che è fondamentale per l’agricoltura, il funzionamento degli ecosistemi e la sostenibilità ambientale complessiva.