1. Diffusione semplice: Questo è il movimento passivo delle molecole da un'area ad alta concentrazione a un'area a bassa concentrazione. Ciò non richiede alcun input di energia dalla cella ed è guidato esclusivamente dal gradiente di concentrazione. Gli esempi includono il movimento di ossigeno nella cellula e l'anidride carbonica fuori dalla cellula.
2. Diffusione facilitata: Questo è anche un processo passivo, ma richiede l'assistenza di proteine di membrana chiamate proteine di trasporto. Queste proteine si legano a molecole specifiche, facilitando il loro movimento attraverso la membrana lungo il loro gradiente di concentrazione. Gli esempi includono il trasporto di glucosio e aminoacidi in cellule.
3. Trasporto attivo: Questo processo richiede energia, di solito sotto forma di ATP, per spostare le molecole dal loro gradiente di concentrazione, da un'area di bassa concentrazione a un'area ad alta concentrazione. Ciò è essenziale per mantenere i gradienti di concentrazione e per il trasporto di molecole necessarie in concentrazioni più elevate all'interno della cellula rispetto all'esterno. Gli esempi includono la pompa di sodio-potassio, che pompa ioni di sodio fuori dalla cellula e dagli ioni di potassio nella cellula.
4. Endocitosi: Questo è il processo attraverso il quale le cellule inghiottono grandi molecole o particelle avvolgendole in una porzione della loro membrana plasmatica, che quindi si pizzica per formare una vescicola all'interno della cellula. Esistono due tipi principali di endocitosi:fagocitosi (alimentazione cellulare) e pinocitosi (bere cellulare). Questo è il modo in cui le cellule assumono grandi molecole come proteine, polisaccaridi e persino batteri.
5. Exocitosi: Questo è il processo attraverso il quale le cellule rilasciano molecole all'esterno della cellula. Le vescicole contenenti queste molecole si fondono con la membrana plasmatica e rilasciano il loro contenuto al di fuori della cellula. Ecco come le cellule secernono ormoni, neurotrasmettitori e altri prodotti.
Questi sono i meccanismi di trasporto primari utilizzati dalle cellule. Ogni meccanismo svolge un ruolo vitale nel mantenere la funzione cellulare e l'omeostasi.
