Ecco perché:
* Catena di trasporto di elettroni: Questa catena di complessi proteici utilizza l'energia dagli elettroni, tramandata dalla rottura del glucosio (glicolisi e ciclo di Krebs), per pompare i protoni attraverso la membrana mitocondriale interna. Questo crea un gradiente protonico.
* ATP Syntase: Questo enzima utilizza l'energia potenziale immagazzinata nel gradiente protonico per generare ATP da ADP e fosfato inorganico. Questo processo è chiamato fosforilazione ossidativa ed è altamente efficiente, producendo la maggior parte dell'ATP nelle cellule eucariotiche.
Mentre la glicolisi produce una piccola quantità di ATP (2 molecole per glucosio), è un processo relativamente inefficiente rispetto alla fosforilazione ossidativa, che può produrre fino a 38 molecole di ATP per molecola di glucosio.
