1. Ossigeno (O) - 65%
* Molecole: Acqua (H₂O), anidride carbonica (CO₂), glucosio (C₆H₁₂O₆), lipidi (grassi e oli)
* Importanza biologica:
* Acqua: Essenziale per tutti i processi di vita, tra cui la funzione cellulare, il trasporto di nutrienti e la rimozione dei rifiuti.
* Respirazione cellulare: L'ossigeno viene utilizzato nel processo di respirazione cellulare, che converte il glucosio in energia (ATP).
* Altro: L'ossigeno è anche un componente di molte molecole importanti come proteine e acidi nucleici.
2. Carbon (C) - 18,5%
* Molecole: Tutte le molecole organiche, tra cui carboidrati, proteine, lipidi e acidi nucleici (DNA e RNA).
* Importanza biologica:
* Backbone of Life: La capacità di Carbon di formare quattro legami gli consente di creare catene lunghe e strutture complesse che sono essenziali per la vita.
* Diversità delle molecole: La diversità delle molecole a base di carbonio le rende adatte a una vasta gamma di funzioni biologiche.
* Conservazione dell'energia: Molecole contenenti carbonio come carboidrati e lipidi sono essenziali per l'accumulo di energia e il metabolismo.
3. Idrogeno (H) - 9,5%
* Molecole: Acqua (H₂O), carboidrati, lipidi, proteine, acidi nucleici.
* Importanza biologica:
* Acqua: Come discusso sopra, l'acqua è cruciale per la vita.
* Regolazione del pH: Gli ioni idrogeno (H+) svolgono un ruolo chiave nel mantenere l'equilibrio del pH dei fluidi corporei.
* Bonding: I legami idrogeno sono importanti per la struttura e la funzione di molte molecole biologiche.
4. Azoto (N) - 3,2%
* Molecole: Proteine, acidi nucleici (DNA e RNA), aminoacidi.
* Importanza biologica:
* Proteine: L'azoto è un componente chiave degli aminoacidi, i mattoni delle proteine. Le proteine sono coinvolte praticamente in ogni processo biologico.
* Acidi nucleici: L'azoto si trova nelle basi del DNA e dell'RNA, che trasportano informazioni genetiche.
* Altro: L'azoto è presente anche in altre molecole vitali come ormoni e neurotrasmettitori.
In sintesi: I quattro elementi più abbondanti nel corpo umano sono essenziali per la vita, formando i mattoni delle molecole vitali e contribuendo a una vasta gamma di funzioni biologiche.
