Ecco una rottura delle funzioni chiave:
* Cattura l'energia della luce: I cloroplasti contengono clorofilla, un pigmento verde che assorbe la luce solare.
* Converti la luce in energia chimica: L'energia luminosa assorbita viene utilizzata per dividere le molecole d'acqua, rilasciando ossigeno come sottoprodotto. Questo processo genera anche ATP (adenosina trifosfato), la valuta energetica della cellula.
* Fissazione di anidride carbonica: I cloroplasti usano l'energia da ATP e elettroni dall'acqua per convertire l'anidride carbonica dall'atmosfera in glucosio, che viene utilizzato come combustibile per la crescita e lo sviluppo della pianta.
Oltre alla fotosintesi, anche i cloroplasti svolgono un ruolo in:
* Archiviazione di amido: I cloroplasti possono conservare il glucosio in eccesso come amido per un uso successivo.
* Sintesi di aminoacidi: I cloroplasti possono sintetizzare alcuni aminoacidi, i mattoni delle proteine.
* Sintesi lipidica: I cloroplasti sono coinvolti nella sintesi di acidi grassi e altri lipidi.
In sostanza, i cloroplasti sono essenziali per la vita sulla Terra, in quanto sono i principali produttori di materia organica e la fonte di ossigeno nella nostra atmosfera.
