1. Natura mixotrofica:
* sia autotrofico che eterotrofico: A differenza di molti protisti che sono strettamente autotrofi (fotosintetici) o eterotrofici (consumano altri organismi), gli euglenofiti possono passare da queste modalità di nutrizione. Possiedono cloroplasti per la fotosintesi ma possono anche ingerire particelle di cibo.
* Adattabilità: Questa flessibilità consente loro di prosperare in una varietà di ambienti, anche quando la luce è limitata.
2. Disposizione di flagello unica:
* Due flagelli: Gli euglenofiti hanno due flagelli, uno corto e uno lungo. Il flagello lungo viene utilizzato per il movimento, mentre quello corto è generalmente non emergente e può essere coinvolto nel rilevamento.
* Struttura distinta: Il flagello è attaccato alla cellula in un punto specifico, chiamato "esofago" o "citofaringe", che è anche coinvolto nell'ingestione alimentare.
3. Pellicle per flessibilità:
* Membrana flessibile: Invece di una parete cellulare rigida, gli euglenofiti hanno una struttura unica chiamata pellicola. Questo strato ricco di proteine consente alla cellula di cambiare forma, fornendo flessibilità per il movimento.
* Vacuoli contrattili: Hanno anche vacuoli contrattili che aiutano a regolare il bilancio idrico, che è cruciale per mantenere la forma cellulare.
4. Mancanza di parete cellulare:
* Assenza di struttura rigida: Gli euglenofiti mancano di una parete cellulare, che è una caratteristica distintiva di altri gruppi protisti come diatomee, dinoflagellati e alcune alghe. Questa assenza contribuisce alla loro flessibilità.
5. Archiviazione di parametro:
* Prodotto di archiviazione unico: Gli euglenofiti memorizzano carboidrati in eccesso come parametro, un polisaccaride unico non trovato in altri protisti. Questo è un carboidrato complesso che è più facilmente mobilitato dell'amido, rendendolo una fonte di energia più efficiente per l'Euglena.
Altre caratteristiche notevoli:
* Stigma: Alcuni euglenofiti hanno una struttura sensibile alla luce chiamata stigma, che li aiuta a orientarsi verso la luce per la fotosintesi.
* Diversità: Mentre molti euglenofiti sono verdi a causa della clorofilla, ci sono alcune specie che sono incolore o rossastre a causa di diversi pigmenti.
In sintesi: Gli euglenofiti si distinguono da altri protisti a causa della loro natura mixotrofica, della disposizione unica di flagello, del pellicola flessibile, della mancanza di una parete cellulare e della conservazione del parametro. Queste caratteristiche consentono loro di prosperare in ambienti diversi e di renderli un gruppo affascinante e unico nel regno protista.
