Esistono due tipi principali di trasporto di membrane:

* Trasporto passivo: Questo tipo di trasporto non richiede energia dalla cella. Invece, si basa sul gradiente di concentrazione (la differenza di concentrazione di una sostanza attraverso la membrana) o sul gradiente di pressione (la differenza di pressione attraverso la membrana) per guidare il movimento dei materiali. Esempi di trasporto passivo includono:

* Diffusione semplice: Movimento di una sostanza da un'area ad alta concentrazione a un'area a bassa concentrazione.

* Diffusione facilitata: Movimento di una sostanza attraverso la membrana con l'aiuto di una proteina di trasporto.

* Osmosi: Movimento dell'acqua attraverso una membrana semipermeabile da un'area di alta concentrazione di acqua a un'area di bassa concentrazione di acqua.

* Trasporto attivo: Questo tipo di trasporto richiede energia dalla cella per spostare i materiali attraverso la membrana. Questo perché il movimento è contro il gradiente di concentrazione, il che significa che i materiali vengono spostati da un'area a bassa concentrazione a un'area ad alta concentrazione. Esempi di trasporto attivo includono:

* Pompa di sodio-potassio: Questa pompa utilizza energia per spostare gli ioni di sodio fuori dalla cellula e dagli ioni di potassio nella cellula.

* Endocitosi: Il processo attraverso il quale le cellule assumono grandi molecole o particelle inghiottendole.

* Exocitosi: Il processo attraverso il quale le cellule rilasciano grandi molecole o particelle dalla cellula.

Quindi, mentre il "trasporto di membrana" è il termine più generale, il processo specifico utilizzato dipenderà dalla sostanza trasportata, dal gradiente di concentrazione e dai requisiti energetici della cella.