È importante ricordare che le "alghe blu-verdi" sono un termine obsoleto. Il termine corretto per questi organismi è cianobatteri .
Il lichene è un organismo composito che deriva da una relazione simbiotica tra un fungo e un partner fotosintetico, che di solito è un cianobatterio o un'alga. Il partner fungino si chiama mycobiont e il partner fotosintetico è chiamato Photobiont .
Mycobiont fornisce struttura e protezione per il fotobiont, mentre il fotobiont fornisce cibo per il mycobiont attraverso la fotosintesi. Questa relazione reciprocamente vantaggiosa consente ai licheni di prosperare in una vasta gamma di ambienti, comprese condizioni dure ed estreme.
