* Il ruolo della catena di trasporto degli elettroni: La catena di trasporto di elettroni è la fase finale della respirazione cellulare aerobica. Si verifica nella membrana mitocondriale interna.
* Elettroni ad alta energia: La catena utilizza elettroni ad alta energia dai passaggi precedenti (glicolisi e ciclo di Krebs) per alimentare una serie di complessi proteici che pompano i protoni (H+) attraverso la membrana.
* Proton Gradient: Questo pompaggio crea un gradiente di protoni, con una maggiore concentrazione di protoni nello spazio intermembrana rispetto alla matrice mitocondriale.
* ATP Syntase: L'energia potenziale immagazzinata in questo gradiente viene quindi sfruttata da ATP sintasi, un enzima incorporato nella membrana. ATP sintasi utilizza il flusso di protoni attraverso la membrana per generare ATP da ADP e fosfato inorganico.
In sintesi: La catena di trasporto di elettroni è la principale fase della respirazione che produce ATP, generando circa 34 molecole ATP per molecola di glucosio. Questo è significativamente più rispetto al 2 ATP prodotto nella glicolisi e al 2 ATP prodotto nel ciclo di Krebs.
