La spiegazione più comune su come si verifica la speciazione è il concetto di specie biologiche , che si concentra sull'isolamento riproduttivo. Afferma che le specie sono gruppi di popolazioni naturali in realtà o potenzialmente intrecciate che vengono isolate in modo riproduttivo da altri gruppi di questo tipo. Ciò significa che due gruppi di organismi sono considerati specie diverse se non possono incrociarsi e produrre fertili prole.

Ecco come può accadere la speciazione in questo concetto:

1. Isolamento riproduttivo: Una barriera impedisce il flusso genico tra le popolazioni. Questa barriera può essere:

* Isolamento geografico: Separazione fisica, come una catena montuosa, il fiume o l'oceano.

* Isolamento ecologico: Habitat diversi nella stessa area geografica.

* Isolamento temporale: Allevamento in diversi momenti dell'anno.

* Isolamento comportamentale: Differenze nei rituali di corteggiamento o nei preferenze di accoppiamento.

* Isolamento meccanico: Strutture riproduttive incompatibili.

* Isolamento gametico: Incompatibilità delle uova e dello sperma.

2. Divergenza genetica: Una volta isolate, le popolazioni si evolvono in modo indipendente a causa di:

* Drift genetica: Cambiamenti casuali nelle frequenze degli alleli, specialmente nelle popolazioni più piccole.

* Selezione naturale: Diversi ambienti favoriscono tratti diversi, portando all'adattamento.

* Mutazione: Cambiamenti casuali nel DNA che introducono nuove variazioni genetiche.

3. Incompatibilità riproduttiva: Nel tempo, la divergenza genetica può portare a incompatibilità riproduttiva, in cui gli individui delle popolazioni isolate non possono più incroci con successo.

Altre spiegazioni:

Mentre il concetto di specie biologiche è ampiamente accettato, esistono altre spiegazioni per la speciazione, tra cui:

* Concetto di specie filogenetiche: Definisce le specie basate su antenati condivisi e tratti unici.

* Concetto di specie evolutive: Si concentra su lignaggi con traiettorie evolutive uniche.

Punti chiave da ricordare:

* La speciazione è un processo graduale che può richiedere migliaia o milioni di anni.

* Non è sempre facile determinare quando due popolazioni sono diventate specie distinte.

* La speciazione è un processo in corso e nuove specie sono in continua evoluzione.

Il concetto di specie biologiche è la spiegazione più ampiamente accettata per la speciazione perché si basa sul principio fondamentale dell'isolamento riproduttivo. Fornisce un quadro chiaro e pratico per comprendere come sorgono nuove specie.