1. La teoria dell'evoluzione di Darwin per selezione naturale
* Idea principale: Gli organismi con tratti più adatti al loro ambiente hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi, trasmettendo quei tratti vantaggiosi alla loro prole. Ciò porta a un graduale cambiamento nelle caratteristiche di una popolazione nel tempo.
* Elementi chiave:
* Variazione: Gli individui all'interno di una popolazione mostrano variazioni naturali nei loro tratti.
* Eritabilità: Questi tratti possono essere ereditati dalla prole.
* Sopravvivenza differenziale e riproduzione: Gli individui con tratti che li rendono più adatti al loro ambiente hanno maggiori possibilità di sopravvivere e riprodurre.
* Cambiamento graduale: Nel corso di molte generazioni, i tratti vantaggiosi diventano più comuni nella popolazione, portando all'evoluzione.
* Esempio: L'evoluzione della resistenza agli antibiotici nei batteri. Alcuni batteri hanno variazioni naturali che li rendono resistenti a determinati antibiotici. Se esposti agli antibiotici, quei batteri resistenti sopravvivono e si riproducono, trasmettendo la loro resistenza alla loro prole. Ciò porta a una popolazione di batteri che è sempre più resistente all'antibiotico.
2. Equilibri punteggiati
* Idea principale: L'evoluzione procede spesso in esplosioni di rapidi cambiamenti seguiti da lunghi periodi di stasi relativa (stabilità).
* Elementi chiave:
* lunghi periodi di stabilità: Le specie rimangono relativamente invariate per periodi prolungati.
* Rapido cambiamento evolutivo: Il cambiamento evolutivo può verificarsi relativamente rapidamente in risposta a improvvisi cambiamenti ambientali, come i cambiamenti climatici o l'aspetto di nuovi predatori.
* Eventi di speciazione: Il rapido cambiamento può portare alla formazione di nuove specie, spesso in popolazioni isolate.
* Esempio: La documentazione fossile mostra periodi di rapida evoluzione in alcune specie seguite da lunghi periodi di stabilità, suggerendo che l'evoluzione della vita non è sempre graduale.
Nota importante: Queste non sono teorie in competizione. Gli equilibri punteggiati non confutano la teoria della selezione naturale di Darwin. Suggerisce che la selezione naturale può funzionare a velocità diverse e che l'evoluzione può verificarsi in esplosioni piuttosto che essere sempre graduali.
