1. Supporto: Il tronco fornisce supporto strutturale per la pianta, reggendo le sue foglie, i rami e i fiori. Ciò consente alla pianta di raggiungere la luce solare e diventare alta, massimizzando la sua esposizione alla fotosintesi.
2. Trasporto: Il tronco contiene tessuti vascolari:
* xylem: Conduce acqua e minerali disciolti verso l'alto dalle radici alle foglie.
* Phloem: Trasporta gli zuccheri (prodotti durante la fotosintesi) verso il basso dalle foglie ad altre parti della pianta per la conservazione e la crescita.
3. Archiviazione: Alcune piante immagazzinano riserve di cibo e acqua nei loro tronchi. Ciò è particolarmente importante per le piante che vivono in ambienti difficili in cui le risorse sono scarse.
4. Fotosintesi: Mentre le foglie sono il sito principale della fotosintesi, la corteccia del tronco può anche contribuire a questo processo, specialmente nei giovani alberi.
5. Difesa: Il tronco fornisce una barriera protettiva da parassiti, malattie e danni meteorologici. La corteccia può essere spessa e dura e alcuni alberi producono persino resine o spine per un'ulteriore protezione.
6. Riproduzione: In alcune piante, il tronco può essere modificato per la riproduzione. Ad esempio, il tronco di un cactus può sviluppare radici aeree per la propagazione vegetativa.
7. Determinazione dell'età: Gli anelli di crescita del tronco possono essere usati per determinare l'età di un albero. Ogni anello rappresenta un anno di crescita.
Nel complesso, il tronco di una pianta è una struttura vitale che svolge un ruolo cruciale nella sopravvivenza e nella crescita della pianta.
