* Batteri: Questi sono organismi a celle singole prive di nuclei e altri organelli legati alla membrana. Hanno diversi metabolismi e si trovano in quasi tutti gli ambienti sulla terra.

* Archaea: Questi sono anche organismi a celle singole prive di nuclei e altri organelli legati alla membrana. Si trovano spesso in ambienti estremi (come sorgenti termali o laghi molto salati), ma si trovano anche in ambienti più moderati.

Mentre entrambi i gruppi sono procarioti, gli archea sono distinti dai batteri nella loro genetica, biochimica e struttura della parete cellulare. Sono più strettamente correlati agli eucarioti (come le piante e gli animali) di quanto non lo siano per i batteri.