Ha realizzato questo nel 1876 con il suo lavoro su antrace . Ha isolato il batterio * Bacillus anthracis * da animali infetti e ha dimostrato che potrebbe causare la malattia quando iniettato in animali sani. Questa è stata una scoperta storica perché ha stabilito la teoria germinale della malattia .
Vale la pena notare che Louis Pasteur, contemporaneo di Koch, ha anche dato un contributo significativo alla comprensione delle malattie infettive. Fu il primo a dimostrare che i microrganismi causano fermentazione e che questi organismi potevano essere uccisi dal calore. Tuttavia, è stato Koch a collegare definitivamente un microrganismo specifico a una malattia specifica attraverso il suo meticoloso approccio sperimentale.
