Ecco cosa rende speciali le strutture omologhe:
* Ancestrie condivise: Sono derivati dalla stessa caratteristica anatomica in un antenato comune.
* Funzioni diverse: Mentre condividono un'origine comune, possono avere funzioni diverse in specie diverse.
* Evidenza dell'evoluzione: Forniscono forti prove della teoria dell'evoluzione, dimostrando come le specie si sono adattate ai loro ambienti nel tempo.
Esempi di strutture omologhe:
* Gli arti anteriori dei vertebrati: Gli arti anteriori di esseri umani, balene, pipistrelli e uccelli sono strutture omologhe. Hanno la stessa struttura ossea di base (omero, raggio, ulna, carpali, metacarpali, falangi), anche se sono usati per scopi diversi (camminare, nuotare, volare, afferrare).
* I denti dei mammiferi: Nonostante le variazioni della loro forma e dimensione, i denti di tutti i mammiferi hanno la stessa disposizione e struttura di base, riflettendo i loro antenati condivisi.
Nota importante: Le strutture omologhe sono distinte da strutture analoghe , che svolgono funzioni simili ma hanno origini diverse. Ad esempio, le ali di un uccello e le ali di una farfalla sono strutture analoghe. Entrambi consentono il volo, ma si sono evoluti in modo indipendente.
