* Limitazioni di record fossili: La prima prova della vita multicellulare è di circa 2,1 miliardi di anni fa, ma c'è molto dibattito sull'esistenza di forme multicellulari ancora più vecchie e più semplici. La documentazione fossile della prima infanzia è incompleta, rendendo difficile individuare il punto esatto di transizione.
* Complessità evolutiva: Il passaggio dalla vita mono-cellula a una vita multicellulare non è stato un singolo evento improvviso. Ha comportato una serie complessa di passaggi, probabilmente che si svolgono per milioni di anni.
* Definizioni diverse: Esistono varie definizioni di "multicellularità", che vanno da semplici aggregazioni di cellule a organismi complessi con tessuti e organi specializzati. A seconda della definizione, il periodo di tempo cambierà.
Tuttavia, in base alle prove disponibili, la migliore stima è che la transizione dalla vita mono-cellula a quella multicellulare si è verificata in un periodo di almeno 1,5 miliardi di anni. ** Questo è molto tempo ed è importante ricordare che si trattava di un processo graduale, non un salto improvviso.
Ecco una sequenza temporale che aiuta a illustrare questo:
* 3,5 miliardi di anni fa (BYA): Appaiono i primi organismi single a celle.
* 2.1 BYA (stimato): Appaiono la prima prova della vita multicellulare.
* 540 milioni di anni fa: Cambrian Explosion - Rapida diversificazione della vita multicellulare.
Ciò significa che per molto tempo, la Terra è stata dominata da organismi a cellule singole prima che emergesse la vita multicellulare e alla fine ha dato origine a tutte le diverse forme di vita che vediamo oggi.
