1. Riconoscere e rispondere agli antigeni:
- Le cellule T hanno recettori unici sulla loro superficie in grado di riconoscere antigeni specifici (molecole che innescano una risposta immunitaria). Questi antigeni possono essere presenti su agenti patogeni invasori, cellule infette o persino sulle cellule tumorali.
2. Diversi tipi di cellule T e delle loro funzioni:
* cellule T helper (cellule Th): Questi sono i "comandanti" della risposta immunitaria. Attivano altre cellule immunitarie, come cellule T citotossiche e cellule B, per combattere l'infezione. Aiutano anche nello sviluppo di cellule T di memoria, che forniscono immunità a lungo termine.
* cellule T citotossiche (cellule TC): Queste cellule sono gli "assassini". Distruggono direttamente le cellule infette o le cellule cancerose rilasciando sostanze tossiche.
* Cellule T regolatorie (cellule Treg): Queste cellule aiutano a sopprimere la risposta immunitaria e prevenire le reazioni autoimmuni, in cui il sistema immunitario attacca i tessuti del corpo.
* Celle T di memoria: Queste cellule "ricordano" agenti patogeni specifici e possono montare rapidamente una risposta immunitaria se il corpo viene infettato con lo stesso patogeno.
3. Immunità mediata dalle cellule:
- Le cellule T sono i componenti principali dell'immunità mediata dalle cellule, un tipo di risposta immunitaria che non coinvolge anticorpi. Invece, le cellule T attaccano e distruggono direttamente le cellule infette.
4. Collaborazione con altre cellule immunitarie:
- Le cellule T interagiscono con altre cellule immunitarie, come le cellule B (che producono anticorpi) e macrofagi (che inghiottono e distruggono i patogeni). Lavorano insieme per montare una risposta immunitaria coordinata contro le minacce.
5. Importanza per combattere le infezioni:
- Le cellule T sono essenziali per proteggere il corpo da una vasta gamma di infezioni, tra cui infezioni virali, infezioni batteriche e infezioni parassitarie.
6. Ruolo nell'immunità del cancro:
- Le cellule T possono anche riconoscere e attaccare le cellule tumorali, aiutando a controllare la crescita dei tumori.
7. Regolazione del sistema immunitario:
- Le cellule T svolgono un ruolo vitale nella regolazione del sistema immunitario, garantendo che rimanga bilanciata e non diventa iperattiva o attacca i tessuti del corpo.
Nel complesso, le cellule T sono componenti cruciali del sistema immunitario adattivo, responsabili del riconoscimento, dell'attacco e del ricordo di agenti patogeni specifici. Funzionano in combinazione con altre cellule immunitarie per proteggere il corpo da infezioni e malattie.
