I patogeni possono essere:
* Batteri: Organismi single a celle che possono causare una vasta gamma di infezioni, dalla polmonite all'avvelenamento alimentare.
* Virus: Piccoli agenti infettivi che possono replicare solo all'interno delle cellule degli organismi viventi. Possono causare malattie come l'influenza, l'HIV e Covid-19.
* Funghi: Organismi semplici che possono causare infezioni cutanee, infezioni respiratorie e altre malattie.
* Parasiti: Organismi che vivono in o su un altro organismo e beneficiano a sue spese. Possono causare infezioni come malaria, anchilostoma e tenia.
* Prioni: Proteine mal ripiegate che possono causare malattie fatali al cervello come la malattia di Creutzfeldt-Jakob.
È importante notare che non tutti i batteri, i virus, i funghi, i parassiti o i prioni sono patogeni. Molti di questi organismi sono innocui o addirittura benefici per l'uomo.
