1. Prima linea di difesa:barriere fisiche e chimiche
* Skin: Il più grande organo funge da barriera fisica, impedendo l'ingresso della maggior parte dei patogeni. Il suo strato esterno, l'epidermide, è costantemente spargendo, portando con sé patogeni.
* mucose: Allinea i tratti respiratori, digestivi e urogenitali. Secernono il muco, una sostanza appiccicosa che intrappola i patogeni e hanno ciglia (piccole strutture simili a capelli) che li spazzano via.
* Acido dello stomaco: L'ambiente altamente acido dello stomaco uccide molti agenti patogeni ingeriti.
* lacrime e saliva: Contenere enzimi (come il lisozima) che abbattono le pareti cellulari batteriche.
* Flora normale: I batteri benefici che risiedono nell'intestino, nella pelle e in altre aree competono con agenti patogeni dannosi per risorse e spazio.
2. Seconda linea di difesa:sistema immunitario innato
* Fagociti: I globuli bianchi come neutrofili e macrofagi si impegnano e distruggono i patogeni.
* Cellule Natural Killer (NK): Identificare e uccidere cellule infette o cellule anormali (come le cellule tumorali).
* Infiammazione: Una risposta localizzata all'infezione caratterizzata da arrossamento, gonfiore, calore e dolore. Porta cellule immunitarie nel sito di infezione.
* Sistema del complemento: Un gruppo di proteine nel sangue che lavorano insieme per distruggere i patogeni.
3. Terza linea di difesa:sistema immunitario adattivo
* Linfociti: Globuli bianchi che colpiscono e distruggono specificamente i patogeni.
* Telle T: Maturo nel timo e attaccare direttamente le cellule infette o attivare altre cellule immunitarie.
* Celle B: Maturo nel midollo osseo e producono anticorpi, proteine che si legano ad antigeni specifici (sostanze estranee) su agenti patogeni, che li segnavano per la distruzione.
* Memoria immunitaria: Dopo un'infezione, il sistema immunitario adattivo ricorda il patogeno. Questa memoria consente una risposta più veloce e più forte se il corpo incontra di nuovo lo stesso patogeno.
Come funziona il sistema immunitario
* Riconoscimento: Il sistema immunitario identifica i patogeni attraverso molecole specifiche chiamate antigeni.
* Attivazione: Il riconoscimento degli antigeni innesca una risposta immunitaria.
* Attacco: Le cellule immunitarie e le proteine attaccano e distruggono direttamente i patogeni.
* Rimozione: Il corpo elimina i patogeni e i loro resti.
* Memoria: Il sistema immunitario ricorda il patogeno e monta una risposta più rapida ed efficace se lo incontra di nuovo.
fattori che influenzano la funzione immunitaria
* Age: Il sistema immunitario è più debole nei neonati e negli individui anziani.
* Nutrizione: Una dieta equilibrata fornisce nutrienti necessari per la funzione immunitaria.
* Stress: Lo stress cronico può sopprimere il sistema immunitario.
* Sleep: Il sonno adeguato è cruciale per la salute immunitaria.
* Genetica: Il trucco genetico individuale influenza le risposte immunitarie.
* Ambiente: L'esposizione agli inquinanti e ad altri fattori ambientali può avere un impatto sulla funzione immunitaria.
vaccini e immunità
I vaccini funzionano introducendo patogeni indeboliti o inattivi nel corpo. Ciò innesca il sistema immunitario adattivo per produrre anticorpi e cellule di memoria, fornendo immunità contro la malattia senza causare malattie.
Comprendere la complessità del sistema immunitario è fondamentale per mantenere una buona salute. Seguendo pratiche di vita sane e cercando consigli medici quando necessario, possiamo sostenere e rafforzare le difese naturali del nostro corpo.
