1. Endocitosi:
* Fagocitosi: Questo processo prevede l'inggimento di particelle di grandi dimensioni come batteri, virus o detriti cellulari. La membrana cellulare si estende verso l'esterno, formando pseudopodia che circondano la particella e infine la racchiudono all'interno di una vescicola legata alla membrana chiamata fagosoma. Questo fagosoma si fonde quindi con un lisosoma, in cui il materiale avvolto viene scomposto.
* Pinocitosi: Questo processo prevede l'assorbimento di fluidi e molecole disciolte. La membrana cellulare invagina, formando una piccola vescicola che pizzica e trasporta il fluido nel citoplasma.
* Endocitosi mediata dal recettore: Questo processo altamente specifico utilizza proteine del recettore sulla superficie cellulare per legarsi a molecole specifiche (ligandi) come ormoni o colesterolo. Una volta legati, i recettori si raggruppano insieme e la membrana invagina, formando una fossa rivestita. Questa fossa si allontana quindi, formando una vescicola che trasporta i ligandi legati nella cella.
2. Trasporto attivo:
* Alcune molecole di grandi dimensioni possono entrare nella cellula attraverso pompe proteiche che usano l'energia (di solito dall'ATP) per spostare le molecole dal loro gradiente di concentrazione. Questo processo richiede proteine di trasportatore specifiche che riconoscono e si legano alla molecola target.
Considerazioni importanti:
* dimensione e carica: Le dimensioni e la carica della molecola svolgono un ruolo cruciale nella sua entrata. Molecole più piccole e non cariche possono talvolta diffondersi attraverso la membrana cellulare, ma le molecole più grandi o cariche richiedono in genere meccanismi di trasporto attivi.
* Tipo di cella: Diversi tipi di cellule hanno meccanismi variabili per il trasporto di molecole di grandi dimensioni. Alcune cellule, come le cellule immunitarie, sono altamente specializzate per la fagocitosi, mentre altre, come le cellule epiteliali, fanno molto affidamento sull'endocitosi mediata dal recettore per l'assorbimento dei nutrienti.
* Specificità: Molti meccanismi di trasporto sono altamente specifici, garantendo che solo le molecole desiderate entrino nella cellula. Questa specificità è mediata dalle proteine del recettore e dalle proteine del trasportatore che riconoscono e si legano a molecole specifiche.
Esempio:
* Il colesterolo entra nella cellula attraverso l'endocitosi mediata dal recettore.
* Il glucosio entra nella cellula attraverso la diffusione facilitata, un tipo di trasporto passivo aiutato dai canali proteici.
* Le grandi proteine come gli anticorpi possono essere assorbite dalle cellule usando l'endocitosi, in particolare da un processo chiamato macropinocitosi.
Comprendere i vari processi coinvolti nell'ingresso di grandi molecole nella cellula è essenziale per comprendere la funzione cellulare, l'assorbimento dei nutrienti e vari processi cellulari come la risposta immunitaria e la trasduzione del segnale.
