Ecco come funziona:
* Struttura: La membrana cellulare è composta da un doppio strato fosfolipidico, con una testa idrofila (amante dell'acqua) e una coda idrofobica (timora di acqua). Questa struttura crea una barriera che impedisce la maggior parte delle molecole solubili in acqua.
* Permeabilità selettiva: La membrana cellulare è selettivamente permeabile, il che significa che consente di passare alcune sostanze bloccando altre. Ciò è cruciale per mantenere l'ambiente interno della cella e svolgere funzioni essenziali.
* Trasporto passivo: Alcune sostanze possono spostarsi passivamente attraverso la membrana, senza che la cellula spenda l'energia. Questo include:
* Diffusione: Movimento delle molecole da un'area ad alta concentrazione a un'area a bassa concentrazione.
* Osmosi: Movimento dell'acqua attraverso una membrana semipermeabile da un'area di alta concentrazione di acqua a un'area di bassa concentrazione di acqua.
* Diffusione facilitata: Movimento delle molecole attraverso la membrana con l'aiuto delle proteine della membrana.
* Trasporto attivo: Alcune sostanze hanno bisogno della cella per spendere energia per spostarle attraverso la membrana. Questo si chiama trasporto attivo e richiede l'uso di proteine di membrana chiamate pompe.
* Endocitosi ed esocitosi: Questi processi consentono a grandi molecole e particelle di entrare ed uscire dalla cellula, rispettivamente.
* Endocitosi: La membrana cellulare si piega verso l'interno, inghiottendo la sostanza e formando una vescicola che la trasporta nella cellula.
* Exocitosi: Le vescicole contenenti sostanze si fondono con la membrana cellulare, rilasciando il loro contenuto al di fuori della cella.
In breve, la membrana cellulare è il gatekeeper della cella, controllando attentamente ciò che entra ed esce, garantendo la sopravvivenza della cellula e il corretto funzionamento.
