Gli esatti sono tratti che si sono evoluti per uno scopo ma sono stati successivamente cooptati per una funzione diversa, spesso più vantaggiosa. Ecco alcuni esempi di esattioni negli organi delle piante:
1. Foglie:
* Spine cacti: Le spine dei cactus sono foglie modificate che originariamente servite per la fotosintesi. Tuttavia, in ambienti aridi, si sono adattati per la conservazione dell'acqua e la difesa contro gli erbivori.
* Venus flytrap foglie: Le foglie altamente specializzate della Venus Flytrap originariamente servite per la fotosintesi. Sono stati espressi per intrappolare e digerire gli insetti, fornendo una fonte supplementare di azoto nei terreni poveri di nutrienti.
* Foglie di giglio d'acqua: Le grandi e piatte foglie di gigli d'acqua si sono evoluti per la fotosintesi in ambienti acquatici. Sono stati anche espressi per fungere da piattaforme galleggianti per insetti e altri piccoli animali.
2. Steli:
* gambi di cactus: Gli steli succulenti di cactus si sono evoluti per lo stoccaggio dell'acqua, un adattamento cruciale per la sopravvivenza nei deserti. Inizialmente, servivano per supporto strutturale e fotosintesi.
* Tuberi di patate: Questi steli sotterranei sono estapioni per la conservazione dei carboidrati, fornendo una fonte di cibo per la pianta e la sua prole. Inizialmente, servivano come radici modificate per ancorare la pianta.
* Vine di arrampicata: Gli steli delle viti da arrampicata sono stati espressi per crescere verso l'alto, raggiungendo la luce solare ed evitando la concorrenza con altre piante. Inizialmente, servivano per supporto strutturale.
3. Radici:
* Pneumophores Mangrove: Queste radici specializzate che sporgono sopra la superficie dell'acqua sono esapitazioni per l'assorbimento di ossigeno negli ambienti carenti di ossigeno di mangrovie. Inizialmente, le radici servivano per l'ancoraggio e l'assorbimento di acqua e nutrienti.
* Radici di epifite: Alcune piante epifiti, come le orchidee, hanno adattato le loro radici per assorbire l'umidità atmosferica e i nutrienti dall'aria. Queste radici inizialmente servivano per ancorare la pianta al substrato.
4. Fiori:
* Pollinazione delle orchidee: I fiori elaborati, spesso dai colori vivaci di orchidee, sono estapioni per attrarre impollinatori specifici. Inizialmente, i fiori servivano per proteggere gli organi riproduttivi e facilitare l'impollinazione da parte del vento o degli insetti.
Questi esempi dimostrano come gli organi delle piante possano evolvere nuove funzioni nel tempo, dimostrando l'adattabilità e la diversità della vita vegetale. È importante notare che la distinzione tra adattamento e esatazione può essere sottile e alcuni tratti potrebbero essersi evoluti attraverso una combinazione di entrambi i processi.
