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Per anni l’ufficio è sembrato una strana invenzione:uno spazio in cui persone che altrimenti non avrebbero potuto connettersi sono rinchiuse in cubicoli illuminati da luci fluorescenti per otto ore al giorno. Sebbene questa routine sia diventata la norma per molti, la ricerca indica che la maggior parte delle persone è produttiva solo per circa quattro o cinque ore al giorno. Nell'era post-pandemia, la necessità della presenza fisica in ufficio viene messa in discussione e nuove prove suggeriscono che lavorare da casa potrebbe effettivamente essere più sano e più felice.

I ricercatori dimostrano che il lavoro a distanza migliora il benessere mentale e fisico

Lo studio, intitolato “Cambiamenti nella dieta, nell’attività, nel peso e nel benessere dei genitori durante il blocco del COVID‑19”, è stato condotto dall’Università dell’Australia Meridionale e pubblicato su PLOS One. La ricerca ha monitorato l’attività fisica, il tempo sedentario, il sonno, l’attività ricreativa, la dieta, il peso e il benessere dei partecipanti da prima delle restrizioni COVID-19 fino a quattro anni dopo l’inizio del blocco. Gli autori, Ty Ferguson, Carol Maher e Rachel Curtis, hanno inoltre dettagliato le loro scoperte in un articolo per The Conversation.

Gli approfondimenti chiave includono:

• Lavorare da casa aggiunge quasi 30 minuti di sonno a notte, anche se le esigenze di sonno individuali variano.
• Gli australiani che sono passati al telelavoro hanno recuperato circa un'ora e 18 minuti di tempo a settimana che precedentemente dedicavano al pendolarismo. Di questo tempo recuperato, il 43% è stato utilizzato per lavoro aggiuntivo, il 33% per compiti domestici o di assistenza e un altro 33% per il tempo libero e l'attività fisica.
• I partecipanti hanno segnalato abitudini alimentari più sane, con un aumento del consumo di frutta, verdura, latticini e più pasti cucinati in casa, nonostante un breve aumento iniziale del consumo di spuntini e alcol.
• La produttività è rimasta stabile o è migliorata, contrastando le preoccupazioni comuni dei manager secondo cui il lavoro a distanza riduce la produzione.

Perché il lavoro a distanza può essere naturalmente migliore per noi

Sebbene il lavoro a distanza non sia una garanzia di felicità per tutti, i risultati dell’Università del South Australia supportano l’offerta ai dipendenti di scegliere tra lavoro in sede e fuori sede. Anche la progettazione degli spazi ufficio tradizionali gioca un ruolo significativo nel benessere dei dipendenti. Uno studio dell’Università di Karlstad pubblicato sullo Scandinavian Journal of Work, Environment &Health ha rilevato che una maggiore densità di uffici è correlata a una minore soddisfazione lavorativa e al benessere generale. Una ricerca dell’Università di Lund ha rilevato che dopo un anno trascorso in un ufficio open space, la salute, la soddisfazione e le prestazioni dei dipendenti sono diminuite. Allo stesso modo, uno studio dell'Università di Sydney pubblicato sul Journal of Environmental Psychology ha evidenziato gli effetti negativi delle strutture a pianta aperta.

Simon Jenkins, in “A Short History of British Architecture”, paragona gli ambienti d’ufficio a mostre inevitabili, strutture che dominano la nostra esperienza quotidiana e possono essere mentalmente faticose. La presenza pervasiva di monitor, scrivanie e luci intense da 5.000 K negli uffici tradizionali può amplificare lo stress e l'affaticamento, sottolineando i vantaggi di uno spazio di lavoro più flessibile.

In sintesi, prove attendibili indicano che il lavoro a distanza può migliorare la qualità del sonno, i risultati in termini di salute, la produttività e la soddisfazione generale, soprattutto se abbinato ad alternative all'ufficio progettate con attenzione.