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La fissione binaria è il processo di divisione fondamentale mediante il quale i batteri si riproducono. A differenza dei complessi cicli mitotici degli eucarioti, una singola cellula batterica semplicemente raddoppia e si divide in due cellule figlie geneticamente identiche.
1. Replicazione del DNA – Il cromosoma circolare viene duplicato, garantendo che ogni cellula futura riceva un genoma completo.
2. Segregazione – Le due copie migrano verso i poli opposti della cellula a forma di bastoncino.
3. Formazione del setto – Le proteine si assemblano nella cellula centrale, attirando la membrana cellulare verso l'interno.
4. Divisione del citoplasma – Il fluido interno è ripartito uniformemente tra le metà.
5. Sintesi della parete cellulare – Viene depositato un nuovo strato di peptidoglicano, sigillando ciascuna cellula figlia.
Dal punto di vista microbico, la fissione binaria offre velocità e semplicità:una singola cellula può produrre due progenie vitali in soli 20 minuti in condizioni ottimali. Per i medici, l’uniformità delle popolazioni batteriche semplifica le strategie farmacologiche:un antibiotico può colpire tutte le cellule allo stesso modo. Tuttavia, l'efficienza stessa della replicazione accelera anche l'emergere di mutazioni di resistenza, ponendo una sfida crescente alla salute pubblica.
