I clorofluorocarburi, noti anche come CFC, sono composti da composti chimici costituiti da cloro, fluoro e carbonio. I CFC sono particolarmente dannosi se rilasciati nell'atmosfera a causa della loro reazione distruttiva con le particelle di zona O, che forniscono alla Terra uno strato protettivo contro le radiazioni UV. Dal 1995 la maggior parte dei paesi ha praticamente eliminato la produzione di CFC, ma alcuni prodotti specializzati contengono ancora CFC.
TL; DR (Troppo lungo, non letto)
La fonte più comune di CFC sono refrigeranti, ma i sistemi antincendio per aeromobili e aerosol emettono anche CFC nell'atmosfera.
Refrigeratori e condizionatori d'aria
L'emettitore più comune di CFC sono i refrigeranti, in particolare quelli usati dopo il 1930. La marca Dupont battezzò il suo nuovo prodotto "Freon" e vari altri marchi produssero il refrigerante basato su CFC in tutto il mondo. Quando il refrigerante utilizzato nei vecchi frigoriferi, automobili, condizionatori d'aria e altre macchine non viene smaltito correttamente, fa fuoriuscire i CFC nell'atmosfera mentre i liquidi evaporano o penetrano nel terreno.
Aircraft Halon
Le normative sull'aviazione in alcuni paesi richiedono ancora sistemi di estinzione incendi dotati di Halon, un refrigerante contenente CFC. A partire dal 2011, non esiste un'alternativa sicura ed efficace. L'industria deve seguire alcune misure di sicurezza per smaltire questa sostanza chimica pericolosa in modo responsabile e riciclare il materiale quando possibile.
Spray aerosol
Le bombolette aerosol e i liquidi propellenti utilizzavano gas a lungo contenenti CFC per lungo tempo . Sono stati gradualmente eliminati dalla produzione di aerosol nel 1999 a favore di alternative di idrocarburi meno dannose. Tuttavia, dal momento che le molecole di CFC hanno una vita di 20-100 anni nella stratosfera, il danno fatto nei decenni precedenti continua ad avere un impatto.
Rogue CFCs
Come refrigeranti e bombolette aerosol contenenti CFC diventano più vecchi e più obsoleti, le persone tendono a dimenticarsene, lasciandoli a infiltrarsi e contaminare ulteriormente l'atmosfera. I ricercatori dell'Università di East Anglia stanno lavorando a metodi per individuare le fonti locali di esposizione a CFC, come i vecchi frigoriferi CFC. Raccolgono aria dalla stratosfera e usano spettrometri di massa per determinare la composizione chimica della contaminazione da CFC.
