L'ossidazione dei metalli è un problema comune che può portare alla corrosione e ad altri danni. Un modo per prevenire l'ossidazione è creare uno strato protettivo di ossido sulla superficie del metallo. Tuttavia, questo può essere difficile da ottenere su alcune superfici, come quelle con gradini alti un atomo.
Un recente studio condotto da ricercatori dell’Università di Cambridge ha rivelato come i passaggi alti un atomo possano impedire l’ossidazione delle superfici metalliche. Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Materials, ha utilizzato una combinazione di tecniche di microscopia per visualizzare la superficie di una pellicola di ossido metallico mentre cresceva su una superficie metallica.
I ricercatori hanno scoperto che i gradini alti un atomo fungevano da barriere alla crescita della pellicola di ossido. Questo perché i passaggi creano una barriera energetica più elevata che gli atomi di ossigeno devono superare per raggiungere la superficie metallica. Di conseguenza, la pellicola di ossido cresce più lentamente sulla superficie a gradini che su una superficie piana.
Questa scoperta potrebbe avere importanti implicazioni per lo sviluppo di nuovi materiali resistenti all'ossidazione. Comprendendo come i passaggi ad alto livello atomico possono impedire l'ossidazione, i ricercatori potrebbero essere in grado di progettare materiali più durevoli e durevoli.
Lo studio è stato condotto dal dottor James Dynes, ricercatore presso il Dipartimento di Scienza dei Materiali e Metallurgia dell'Università di Cambridge. Il dottor Dynes ha affermato:"I nostri risultati forniscono nuove informazioni sui meccanismi di ossidazione sulle superfici metalliche. Ciò potrebbe portare allo sviluppo di nuovi materiali più resistenti alla corrosione e ad altre forme di danno".
Lo studio è stato finanziato dal Consiglio Europeo della Ricerca.
