BUF, una delle principali società di effetti visivi dietro Blade Runner 2049 , cercò la collaborazione di Javier Alba-Tercedor, un professore di zoologia presso l'Università di Granada, per ottenere scansioni di diverse specie di coleotteri utilizzati negli effetti visivi del film. Blade Runner 2049 , regia di Denis Villeneuve, ha ottenuto cinque nomination agli Oscar nell'ambito della 90esima edizione degli Academy Awards (2018), uno dei quali è per i migliori effetti visivi.

Il Prof. Alba-Tercedor è un esperto in microtomografia computerizzata, una tecnica per l'imaging di piccoli oggetti con dettagli elevati in 3-D. Ha fornito a BUF immagini di microtomografia ad alta risoluzione che sono servite come base per una sequenza che comprendeva effetti visivi e animazioni 3D di coleotteri.

La maggior parte degli esemplari scansionati per il film erano specie tropicali della famiglia dei cerambicidi (Cerambycidae), i cui esemplari sono stati inviati dagli uffici della società BUF a Parigi al laboratorio del Dipartimento di Zoologia dell'UGR. Una specie di coleottero scuro (Tenebrionidae), noto come Zophobas morio, è stato fornito anche da Javier Pérez López, un ricercatore del Parque de las Ciencias di Granada.

Il prof. Alba-Tercedor dice, "All'inizio, Non sapevo che le scansioni di questi insetti sarebbero finite per diventare parte degli effetti visivi di Blade Runner 2049 . Non avrei mai immaginato che le competenze acquisite durante la mia carriera di ricercatore sarebbero state utili per l'industria cinematografica".

L'eccellente qualità dei risultati è percepibile in una scena in cui il personaggio della dottoressa Ana Stelline utilizza un dispositivo portatile che può essere utilizzato per manipolare rapidamente forme olografiche. Per produrre questa scena, il team tecnico della BUF ha utilizzato le scansioni fornite dal Prof. Alba-Tercedor, ha creato modelli fotorealistici di insetti in cui erano distinguibili anche strutture microscopiche come minuscoli peli e caratteristiche degli occhi.

Ogni scansione ha prodotto sequenze di circa 3, 000 immagini, ognuno dei quali aveva una risoluzione di un'immagine ecografica. Utilizzando questi materiali, la società di effetti visivi BUF ha quindi creato animazioni 3D realistiche dei coleotteri. Secondo BUF, "Gli incredibili risultati che si possono vedere in Blade Runner 2049 mostrano che la microtomografia rappresenta uno strumento molto prezioso e accurato per ricostruire e produrre animazioni generate al computer di piccoli animali con dettagli strutturali microscopici, come le specie di insetti usate in questo film. Questo progetto si basava sulle sinergie tra la microtomografia e l'industria degli effetti visivi, e alla fine, tra la sfera accademico-scientifica e l'industria dello spettacolo".

Negli ultimi anni, Il prof. Alba-Tercedor ha sviluppato studi utilizzando la microtomografia computerizzata per svelare misteri che prima erano inspiegabili, coinvolgendo piccoli animali e altri materiali e esemplari. Il suo eccezionale lavoro gli è valso numerosi premi e menzioni internazionali. I suoi contributi a Blade Runner 2049 sono stati inclusi in una pubblicazione al Bruker Micro-CT User Meeting 2018.