In una delle vacanze itineranti più impegnative dell'anno, i conducenti potrebbero concentrarsi sull'andare a casa della nonna per la cena del Ringraziamento, non su ciò che le tecnologie delle auto intelligenti stanno facendo risparmiare sui costi del carburante. Ma nel primo studio per valutare l'impatto energetico della tecnologia intelligente nelle automobili, i ricercatori dello Stevens Institute of Technology hanno attribuito un numero al potenziale risparmio sul costo del carburante:6,2 miliardi di dollari.

"Non è insignificante, "ha detto Yeganeh Hayeri, un assistente professore a Stevens il cui lavoro si trova all'intersezione tra ingegneria civile e ambientale e politica pubblica. "Ciò si traduce tra $ 60 e $ 266 nelle tasche dei proprietari di auto ogni anno, per non parlare dei risparmi aggiuntivi creati per ogni conducente a causa di un traffico più fluido, meno incidenti ed efficienza aerodinamica di tutti gli altri veicoli in circolazione."

Mentre molti studi hanno esaminato gli impatti sociali delle auto senza conducente con alti livelli di automazione, questo studio è il primo a esaminare l'impatto energetico sui livelli inferiori di automazione e sulle singole tecnologie già introdotte nelle nostre auto, pick-up e veicoli sportivi o lo saranno nei prossimi anni.

Per capire l'impatto di queste tecnologie sui costi di risparmio di carburante, Hayeri e i suoi colleghi di Stevens, compreso Saeed Vasebi, uno studente laureato nel laboratorio di Hayeri, e la Carnegie Mellon University hanno condotto una revisione completa della letteratura sugli impatti energetici e sulla sicurezza delle funzioni automatizzate, fornendo dati precisi per prevedere come queste caratteristiche influenzerebbero il consumo di carburante a livello nazionale.

Utilizzando questi dati, hanno quindi analizzato i benefici e i costi associati a ciascuna tecnologia di automazione, che sono stati classificati in tre gruppi:sistemi di allerta (ovvero per l'abbandono della corsia, punti ciechi, collisioni in avanti, rilevamento del limite di velocità, e avvisi sul traffico), sistemi di controllo (cioè per il cruise control adattivo, frenata con rilevamento delle collisioni, frenata attiva e regolatore di velocità adattivo cooperativo) e sistemi di informazione (ad es. sistema di assistenza al parcheggio e guida dinamica del percorso).

Nel loro lavoro, segnalato di recente in Record di ricerca sui trasporti , Hayeri, Vasebi e colleghi mostrano che i conducenti di veicoli automatizzati di basso livello (quelli dotati di tutte le tecnologie considerate in questo studio) potrebbero ridurre il consumo di carburante da 27 a 119 galloni all'anno per ciascun veicolo. Questo risparmio equivale dal 6 al 23 percento del consumo medio di carburante negli Stati Uniti e potrebbe far risparmiare a ogni proprietario del veicolo fino a $ 60 a $ 266, come menzionato sopra.

Questo fine settimana del Ringraziamento, si stima che 54,3 milioni di americani stiano pianificando un viaggio on the road, un aumento del 4,8 per cento rispetto allo scorso anno, nonostante i conducenti si aspettassero di pagare i prezzi del gas del Ringraziamento più alti in quattro anni, secondo AAA. Ciò significa congestione del traffico, costruzione, una carenza di parcheggio, motori al minimo ai semafori, intersezioni e zone di costruzione, per non parlare di perdersi.

"Sapere quando e dove si creerà la congestione può aiutare i conducenti a evitare lo stress di stare seduti nel traffico, " ha detto Hayeri. "Quello che abbiamo fatto è stato mettere su strada una serie di costi di risparmio di carburante associati a tecnologie che ci aiutano a fare scelte più intelligenti. Speriamo di utilizzare queste informazioni per migliorare il trasporto futuro, e di conseguenza migliorare l'ambiente, salvare vite umane e mantenere più pulita l'aria che respiriamo."