Il più grande produttore mondiale di smartphone e chip di memoria Samsung Electronics mercoledì ha riportato che gli utili netti del secondo trimestre sono crollati di oltre la metà a fronte di un indebolimento del mercato dei chip, e mentre si costruisce una fila commerciale tra Seoul e Tokyo.

La filiale di punta del tentacolare Samsung Group ha registrato profitti record negli ultimi anni nonostante una serie di battute d'arresto, ma ora sta lottando con il calo dei prezzi dei chip con l'aumento dell'offerta globale.

L'utile netto nei tre mesi fino a giugno è stato di 5,18 trilioni di won (4,38 miliardi di dollari), Samsung Electronics ha dichiarato in una nota, in calo del 53 per cento su base annua.

"La debolezza e il calo dei prezzi nel mercato dei chip di memoria sono continuati... nonostante un limitato recupero della domanda, " ha detto.

Nei telefoni cellulari, ha ottenuto "spedizioni più forti sui nuovi modelli per il mercato di massa, ma nel complesso è stato appesantito da vendite più lente dei modelli di punta e maggiori spese di marketing", ha aggiunto.

I risultati arrivano ore dopo Apple, uno dei principali rivali di Samsung, ha prodotto risultati migliori del previsto poiché la crescita dei servizi ha contribuito a compensare le deboli vendite di iPhone.

L'azienda statunitense ha spostato l'attenzione sui contenuti e sui servizi digitali poiché le vendite del suo dispositivo di punta si indeboliscono.

Affrontare le sfide hardware proprie, Samsung ha lanciato il suo smartphone S10 5G di fascia alta all'inizio di quest'anno dopo che la Corea del Sud ha vinto la gara globale per lanciare commercialmente la prima rete 5G nazionale al mondo.

Ma ad aprile è stato imbarazzantemente costretto a ritardare il rilascio dei suoi nuovi e attesissimi telefoni Galaxy Fold dopo che i revisori forniti con i primi dispositivi hanno segnalato problemi allo schermo entro pochi giorni di utilizzo.

Una disputa bollente tra Corea del Sud e Giappone, che ha visto Tokyo imporre restrizioni sulle esportazioni di prodotti chimici cruciali per le aziende leader mondiali nel settore dei chip e degli smartphone, si prevede che influirà anche sui prodotti chiave di Samsung Electronics.

"L'azienda sta affrontando sfide dovute alle incertezze non solo nelle aree di business, ma anche dai cambiamenti nell'ambiente macroeconomico globale, " ha detto.

Due delle sostanze chimiche e dei materiali presi di mira da Tokyo, gas di acido fluoridrico e fotoresist, sono essenziali per realizzare chip di memoria, mentre il terzo, poliimmide fluorurata, viene utilizzato per schermi TV e display per smartphone con specifiche elevate, compresi i modelli pieghevoli.

Nella seconda metà, Samsung Electronics ha affermato che "si aspetta persistenti incertezze nel settore delle memorie", mentre "la domanda complessiva lenta nell'ampio mercato degli smartphone potrebbe limitare il potenziale di rialzo" con l'aumento della concorrenza.

I profitti del secondo trimestre sono stati superiori alle aspettative, L'analista di HMC Investment Securities Greg Roh ha dichiarato all'AFP, sebbene le vendite di smartphone siano rimaste indietro rispetto alle previsioni di consenso.

Si aspettava profitti simili nel periodo luglio-settembre prima che le vendite riprendessero nel quarto trimestre, ma ha aggiunto:"Una grande variabile è il litigio commerciale con il Giappone".

Catene di approvvigionamento

L'azienda sudcoreana ha trascorso quasi otto anni a sviluppare il Fold come parte della sua strategia per promuovere la crescita con gadget innovativi.

Sebbene il modello non fosse il primo telefono pieghevole al mondo, il gigante degli smartphone sperava che avrebbe aiutato a stimolare la domanda e potenzialmente a rilanciare un settore che ha lottato per nuove innovazioni.

L'azienda all'inizio di questo mese ha annunciato di aver "migliorato" il dispositivo e di averlo rilasciato a settembre, ma gli analisti dicono che la sua consegna sarà probabilmente influenzata dalla disputa commerciale Seoul-Tokyo.

"A causa del volume di sostanze chimiche richieste nel processo di produzione dei semiconduttori, è improbabile che i principali fornitori di chip riescano a trovare quantità adeguate da fornitori al di fuori del Giappone, " disse Len Jelinek, direttore esecutivo della ricerca sui semiconduttori presso IHS Markit.

La mossa di Tokyo ha sollevato preoccupazioni internazionali per l'effetto sulle catene di approvvigionamento tecnologico globale e la possibilità di aumenti dei prezzi per i consumatori di tutto il mondo.

Samsung è di gran lunga il più grande dei conglomerati a controllo familiare che dominano gli affari nell'undicesima economia più grande del mondo, ed è cruciale per la salute economica della Corea del Sud.

I profitti operativi sono crollati del 56% a 6,6 trilioni di won nel secondo trimestre, la ditta ha detto, mentre le vendite sono diminuite del 4% a 56,13 trilioni di won.

Le azioni di Samsung Electronics hanno chiuso in ribasso del 2,6%.

© 2019 AFP