Picco del petrolio si riferisce al punto in cui viene raggiunto il tasso massimo di produzione globale di petrolio, dopo il quale la produzione entra in declino terminale. Il concetto fu proposto per la prima volta negli anni ’50, ma guadagnò importanza negli anni ’70, in seguito agli shock petroliferi di quel decennio.

Non c’è consenso sul fatto se il picco del petrolio si sia già verificato o se si verificherà in futuro. Alcuni esperti ritengono che il picco del petrolio sia già avvenuto, mentre altri ritengono che manchino ancora anni o addirittura decenni.

Il dibattito sul picco del petrolio è spesso inquadrato nei termini di due scuole di pensiero concorrenti:i geologi ed economisti . I geologi sostengono che il picco del petrolio sia un fenomeno reale e che sia causato dalla natura limitata delle riserve petrolifere mondiali. Gli economisti, d’altro canto, sostengono che il picco del petrolio è un mito e che i progressi tecnologici ci permetteranno di continuare a estrarre petrolio dalla terra per molti anni a venire.

Le prove a favore e contro il picco del petrolio sono complesse e sfaccettate. Ci sono molti fattori che potrebbero influenzare i tempi e la gravità del picco del petrolio, tra cui:

* Le rimanenti riserve mondiali di petrolio

* Il tasso di innovazione tecnologica

* La domanda di petrolio

* Il prezzo del petrolio

In conclusione, la questione se il picco del petrolio sia un mito è ancora oggetto di dibattito. Ci sono prove a sostegno di entrambi i lati della tesi. Tuttavia, è importante notare che, anche se non si verificasse il picco del petrolio, le riserve mondiali di petrolio sono limitate e alla fine avremo bisogno di passare a fonti di energia alternative.