Ad esempio, il confine Oligocene-Miocene (circa 23 milioni di anni fa) fu segnato da un periodo di intensa attività vulcanica sulle Ande. Questo periodo coincise con un significativo ricambio delle specie di balene, con l’estinzione di molti gruppi di balene arcaici e la nascita delle moderne famiglie di balene.
L’attività vulcanica potrebbe aver causato cambiamenti nella circolazione oceanica, nel livello del mare e nella disponibilità di cibo, che potrebbero aver stressato le popolazioni di balene e contribuito alla loro estinzione. Inoltre, la cenere vulcanica e gli aerosol rilasciati durante le eruzioni potrebbero aver bloccato la luce solare, determinando un raffreddamento e una riduzione della produttività primaria negli oceani, che potrebbe avere un ulteriore impatto sulle popolazioni di balene.
Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno la relazione tra l’attività vulcanica andina e l’evoluzione e l’estinzione delle balene. Tuttavia, è chiaro che le eruzioni vulcaniche possono avere impatti significativi sull’ambiente e possono svolgere un ruolo nel modellare il corso dell’evoluzione.
