Una nuova mappa del continente antartico rivela che solo lo 0,2% della sua superficie è costituito da roccia esposta, mentre il resto è coperto di ghiaccio. Si tratta di una differenza significativa rispetto alle stime precedenti, che collocavano l'area di roccia esposta intorno all'1%. La nuova mappa è stata creata utilizzando i dati della recente missione Ice, Cloud and land Elevation Satellite-2 (ICESat-2), che fornisce misurazioni ad alta risoluzione dell’elevazione della superficie del continente antartico.
La nuova mappa mostra che la stragrande maggioranza delle rocce esposte si trova nelle Montagne Transantartiche, che corrono lungo la spina dorsale del continente. Queste montagne sono formate da antiche rocce sollevate durante la formazione del continente. Altre aree di roccia esposta includono le regioni costiere del continente e alcune isole che si trovano al largo.
La nuova mappa rivela anche che ci sono diverse vaste aree del continente che sono completamente ricoperte di ghiaccio. Queste aree includono l'altopiano dell'Antartide orientale, la calotta glaciale dell'Antartide occidentale e la piattaforma di ghiaccio Larsen. L'altopiano dell'Antartide orientale è la più grande di queste aree ed è uno dei luoghi più freddi e secchi della Terra. La temperatura media sull'altopiano è di -55°C e riceve solo circa 2 pollici di precipitazioni all'anno.
La nuova mappa è una risorsa preziosa per gli scienziati che studiano il continente antartico. Fornisce uno sguardo dettagliato sulla superficie del continente e può essere utilizzato per studiare come il continente è cambiato nel tempo. La mappa può essere utilizzata anche per pianificare la futura esplorazione del continente antartico.
Ecco alcuni dettagli aggiuntivi sulla nuova mappa:
* La mappa ha una risoluzione di 100 metri per pixel.
* La mappa si basa sui dati raccolti da ICESat-2, lanciato nel 2018.
* La creazione della mappa ha richiesto diversi anni ed è stata convalidata confrontandola con altri set di dati.
* La nuova mappa rappresenta un miglioramento significativo rispetto alle mappe precedenti del continente antartico.
La nuova mappa aiuterà gli scienziati a comprendere meglio il continente antartico e sarà uno strumento prezioso per pianificare le future esplorazioni.
