I dipendenti con disabilità intellettive e dello sviluppo sono stati in qualche modo colpiti negativamente dalla pandemia globale e dalla chiusura economica, ma la maggior parte ha dimostrato il loro valore come lavoratori essenziali durante la crisi, secondo uno studio dei ricercatori del Centro di ricerca e formazione riabilitativa, che è affiliato con la VCU School of Education.

Lo studio, "La resilienza dei dipendenti con disabilità intellettive e dello sviluppo durante la pandemia di COVID-19 e l'arresto economico:una revisione retrospettiva dei file di occupazione, "esplora l'impatto della pandemia e della recessione sugli individui con disabilità intellettive e dello sviluppo che hanno ricevuto supporto sul lavoro da Business Connections presso VCU, un fornitore di servizi per l'impiego per le persone con disabilità.

Carol M. Schall, dottorato di ricerca, direttore dell'assistenza tecnica presso il VCU Autism Center for Excellence, e autore principale dello studio, ha detto che lo studio ha anche sfatato il mito che le persone con disabilità siano limitate nella loro capacità di contribuire alla forza lavoro.

"La pandemia ci ha reso tutti più consapevoli del termine 'lavoratore essenziale, "e infatti, ha ampliato la definizione, " ha detto Schall. "Ma la maggior parte dei nostri partecipanti allo studio erano senza lavoro solo per una parte di marzo, Aprile e parte di maggio 2020. Quindi è chiaro dalla nostra ricerca che le persone con disabilità sono essenziali per la nostra economia, e i datori di lavoro che li assumono stanno facendo un servizio a tutti noi impiegando personale altamente qualificato, lavoratori affidabili che forniscono beni e servizi di cui tutti abbiamo bisogno."

Schall e i coautori hanno anche appreso che le persone con disabilità non hanno sfruttato appieno le indennità di disoccupazione durante la pandemia.

"Forse perché la rete di sicurezza non è completamente estesa alle persone con disabilità, o potrebbe essere dovuto ai problemi che i dipendenti hanno avuto in Virginia nel tentativo di accedere ai sussidi di disoccupazione, " ha detto. "Qualunque sia la ragione, le persone con disabilità dovrebbero accedere agli stessi sistemi di supporto che tutti noi facciamo quando incontriamo un'interruzione del lavoro o diventiamo disoccupati".

Lo studio ha incluso diversi risultati chiave nel gruppo di studio che sottolineano le implicazioni negative della pandemia e della recessione per i dipendenti con disabilità intellettive e dello sviluppo. Alcuni erano in linea con le tendenze generali della forza lavoro complessiva, e alcuni non lo erano. Hanno incluso:

• I salari dei dipendenti con disabilità intellettive e dello sviluppo non sono stati influenzati dalla pandemia.
• Dipendenti della ristorazione, le vendite al dettaglio e l'intrattenimento sono state più colpite.
• Dipendenti della sanità, la distribuzione e le forniture sono state meno colpite.
• I dipendenti di varie origini razziali ed etniche hanno lavorato più ore rispetto ai loro coetanei bianchi.

Schall ha affermato che il punto finale dell'elenco richiederebbe ulteriori ricerche. Ha contattato altri membri della facoltà nella speranza di trovare uno studente laureato per assistere con uno studio imminente.