Il suolo si forma attraverso un processo chiamato pedogenesi , che coinvolge l'alterazione fisica, chimica e biologica delle rocce e dei minerali. I seguenti passaggi sono coinvolti nella formazione del suolo:
1. Adempimenti rocciosi: Le rocce vengono frantumate in pezzi più piccoli mediante processi fisici come il congelamento e lo scongelamento, l'abrasione e gli agenti atmosferici.
2. Alterazione minerale: I minerali nelle rocce vengono modificati chimicamente dall'acqua, dall'ossigeno e da altre sostanze presenti nell'ambiente. Questo processo rilascia sostanze nutritive essenziali per la crescita delle piante.
3. Accumulo di materia organica: Piante e animali muoiono e si decompongono, aggiungendo materia organica al suolo. La sostanza organica migliora la struttura del suolo, la fertilità e la capacità di trattenere l’acqua.
4. Lisciviazione: L'acqua si muove attraverso il suolo, trasportando verso il basso i minerali disciolti e la materia organica. Questo processo può creare strati di terreno distinti, come il terriccio e il sottosuolo.
5. Attività biologica: Batteri, funghi e altri organismi che vivono nel suolo scompongono la materia organica e riciclano i nutrienti. Aiutano anche a creare la struttura del suolo.
Cosa contiene il suolo?
Il suolo contiene una varietà di materiali, tra cui:
* Particelle minerali: Queste sono le particelle più piccole nel terreno e provengono da rocce e minerali esposti agli agenti atmosferici. La dimensione, la forma e la composizione delle particelle minerali possono influenzare la tessitura e la struttura del suolo.
* Materia organica: Questo è il materiale che proviene da piante e animali morti ed è un'importante fonte di nutrienti per le piante. La sostanza organica migliora anche la struttura del suolo e la capacità di trattenere l’acqua.
* Acqua: L’acqua è essenziale per la crescita delle piante e aiuta anche a trasportare i nutrienti attraverso il terreno.
* Aereo: L'aria è importante per la respirazione delle radici e aiuta anche a evitare che il terreno diventi troppo compatto.
* Microrganismi: Il suolo ospita una vasta gamma di microrganismi, inclusi batteri, funghi e protozoi. Questi organismi aiutano a scomporre la materia organica, a riciclare i nutrienti e a migliorare la struttura del suolo.
Le proporzioni relative di questi componenti possono variare notevolmente da un terreno all'altro. Questa variazione è dovuta a una serie di fattori, tra cui il clima, la vegetazione e il materiale parentale.
