La striatura di un minerale è il colore della sua polvere ottenuto sfregandolo contro la piastra striata, che solitamente è di porcellana non smaltata. Per identificare il colore del minerale in polvere, è necessario strofinarlo con sufficiente forza contro la piastra per la striatura. Poiché la quantità di minerale ottenuta è davvero esigua, fare attenzione a non strofinarla con le dita. Per ottenere una polvere adeguatamente colorata, il campione minerale deve essere pulito, esente da agenti atmosferici o altri effetti di alterazione, perché in alcuni casi la presenza di impurità può alterarne il colore. La striatura di un minerale generalmente differisce dal suo colore. Ad esempio, la pirite e la calcopirite si somigliano molto, tranne che per il colore:la prima è giallo ottone, mentre la seconda è giallo oro. Ma le loro striature sono diverse, le prime sono nere e le seconde verdastre.